المرحلة الصناعية هي واحدة من أهم المراحل التي مر بها العالم في تاريخه الحديث. بدأت هذه المرحلة في القرن الثامن عشر في بريطانيا، ولكن سرعان ما انتشرت إلى باقي أنحاء أوروبا وأمريكا ثم إلى مختلف أنحاء العالم. تمثل المرحلة الصناعية تحولًا جذريًا في كافة جوانب الحياة البشرية، من الاقتصاد إلى المجتمع، ومن العمل إلى الثقافة. كانت الثورة الصناعية بداية حقبة جديدة اتسمت بالاكتشافات التكنولوجية الهائلة التي غيرت العالم إلى الأبد.
بداية الثورة الصناعية بدأت الثورة الصناعية في بريطانيا حوالي عام 1760، حين تم تطوير الآلات البخارية واستخدامها في عمليات الإنتاج. كانت صناعة النسيج هي أولى الصناعات التي استفادت من هذه التكنولوجيا الجديدة، حيث ظهرت الآلات مثل “جهاز الجاكارد” و”الأنوال الآلية” التي جعلت من الممكن إنتاج الأقمشة بسرعة وكفاءة أكبر بكثير من الطرق التقليدية. وبالتالي، ظهرت المصانع الكبيرة التي بدأت في استبدال الحرفيين العاملين في الورش الصغيرة. ما ساعد على سرعة انتشار الثورة الصناعية هو توفر الموارد الطبيعية مثل الفحم والحديد في بريطانيا، مما مكنها من بناء المصانع واستخدام الآلات الثقيلة التي تحتاج إلى طاقة كبيرة.